จอภาพขนาด 14 นิ้ว SVGA ที่มีความละเอียด 1024 X 768 มี Refresh Rate ตามแนวตั้ง 40 - 90 Hz จากจอภาพนที่ความละเอียด 640 X 480 และกำหนด Refresh Rate 75 Hz ต่อมาเปลี่ยนเป็นจอ 17 นิ้ว มีความละเอียด 1024 X 768 , Refresh Rate ตามแนวตั้ง 40 - 120 Hz เวลาใช้งานจะกำหนดที่ 800 x 600 และกำหนด Refresh Rate 85 MHz ประโยชน์ที่ได้คือ ขนาดของตัวหนังสือไม่เล็กจนเกินไปและมุมของภาพกว้างขึ้น Refresh Rate ที่สูงขึ้นทำให้ดูภาพได้อย่างสบายตามากขึ้น แต่จะกำหนดค่าของจอภาพได้ดังที่กล่าวมานั้น ขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ควบคุมการแสดงผล ที่เรียกว่า VGA Card นั่นเอง (ซึ่ง VGA Card ที่ว่านี้รวมความถึง VGA Card ที่เป็นฮาร์ดแวร์และไดรเวอร์ รวมทั้ง OS ด้วย)

การ์ดวีจีเอหรือชื่ออย่างเป็นทางการคือ VGA Adapter Card ทำหน้าที่ควบคุมการแสดงผลของจอภาพของคอมพิวเตอร์ โดยข้อมูลที่จะแสดงจะถูกส่งจากซีพียูมายังการ์ดวีจีเอ เพื่อประมวล ในขั้นตอนการประมวลผลข้อมูลจากดิจิตอลเป็นอนาล๊อก แล้วส่งไปยังวงจรควบคุมสี (RGB Circuit) ของจอภาพ เพื่อให้ปรากฎเป็นภาพบนหน้าจอ

VGA card ประกอบด้วยอะไรบ้าง

การ์ดวีจีเอในยุคเบื้องต้นเป็นยุคที่ใช้อินเตอเฟซ (Interface) แบบ VESA Local BUS ครั้นต่อมา เมื่อการพัฒนาคอมพิวเตอร์เป็นไปในระดับสูงขึ้น Intel แนะนำ PCI Interface สู่ตลาด ภาคอินเตอร์เฟซของการ์ดวีจีเอจึงเปลี่ยนมาเป็น PCI เพราะมี Bandwidth มากกว่า สามารถประมวลผลและส่งข้อมูลได้เร็วกว่า

หากดูบนการ์ดจีเอ จะพบส่วนประกอบที่สำคัญๆ คือ VGA Chipset หรือชิปสำหรับประมวลผลกราฟิกนั่นเอง เป็นหัวใจหลักของการ์ด ทำหน้าที่ประมวลผลข้อมูลที่รับจากซีพียู เมื่อการประมวลผลเสร็จสิ้นจะส่งข้อมูลไปให้กับจอภาพ โดยผ่านวงจร RGB (Red Green Blue Circuit) เพื่อประมวลเป็นภาพต่อไป สำหรับ Chipset ของวีจีเอนั้นมีผู้ผลิตหลายยี่ห้อ และได้รับการพัฒนาต่อมาเรื่อยๆ จาก chipset ธรรมดา เป็น Chipset สำหรับแสดงภาพ 2 มิติและล่าสุดสำหรับ 3 มิติ ความเร็วของการประมวลผล กลไกและอัลกอริทึมของการประมวลผลทำให้การ์ดวีจีเอที่ใช้ชิปคนละตัวมีประสิทธิภาพแตกต่างกัน

อีกส่วนหนึ่งที่สำคัญสำหรับการ์ด VGA คือ หน่วยความจำ ซึ่งแบ่งย่อยออกได้มากพอๆกับ RAM ของคอมพิวเตอร์ RAM มีผลต่อความเร็วในการประมวลผลของการ์ดวีจีเอด้วย

จอขนาด 14 นิ้วนั้นแรกทีเดียวผมนำเอามาใช้งานกับการ์ดวีจีเอ ยี่ห้อ ARK Logic 2000 PCI ซึ่งมีหน่วยความจำแบบ DRAM Access Time 60 ns โดยปกติการ์ดวีจีเอขนาดนี้จะมีความเหมาะสมกับจอภาพขนาด 14 นิ้ว เพราะแสดงผลได้ดีที่ Resolution 640 x 480 หรือ 800 x 600 จริงๆแล้วทั้งจอภาพและการ์ดสามารถแสดงภาพที่รายละเอียด 1024 * 768 256 สีได้ แต่ไม่มีประโยชน์ใดกับจอภาพขนาด 14 นิ้ว เพราะเมื่อช้ Windows 95 และ Application MS-Office หรือ Netscape Navigator จะมองเห็นตัวหนังสือขนาดเล็กมาก ไม่สะดวกต่อการใช้งาน

เมื่อดูที่การ์ดวีจีเอทั่วไป การ์ดวีจีเอที่มีหน่วยความจำ 1 MB จะมีความสามารถในด้านการแสดงภาพที่ความละเอียดดังกล่าว เมื่อพิจารณาที่ Refresh Rate การ์ด ARK 2000PCI ส่งสัญญาณและควบคุมได้ที่ 75 MHz และแสดงสีได้ 24 บิต (24 bpp) ที่ความละเอียด 640 x 480 แต่ถ้าหากกำหนดให้ความละเอียดเป็น 1024 x 768 จะแสดงสีได้เพียง 256 สี และ Refresh Rate จะต่ำลง เมื่อนำจอภาพขนาด 17 นิ้วไปใช้กับการ์ดดังกล่าวจะทำให้ไม่ได้ใช้ประโยชน์จากจอภาพอย่างเต็มที่ สำหรับจอภาพขนาดใหญ่ขึ้น เช่น 17 นิ้ว สิ่งที่ต้องพิจารณาต่อไปก็คือ ควรเลือกการ์ดวีจีเอที่มีคุณสมบัติอย่างไรจึงจะเหมาะสมกับจอภาพ ประการแรก หน่วยความจำบนการ์ด ควรมีหน่วยความจำ (Display Memory) ไม่ต่ำกว่า 2MB แนะนำให้ซื้อรุ่นที่มีหน่วยความจำบนการ์ด 4 MB อาจจะต้องพิจารณาต่อไปว่า ควรเลือกชนิดใด สำหรับชนิดของหน่วยความจำนั้น จะให้ประสิทธิภาพในการประมวลผลแตกต่างกัน เช่นหน่วยความจำประเภท SGRAM, WRAM, SDRAM ย่อมให้ประสิทธิภาพแตกต่างไปจากหน่วยความจำ EDO RAM ธรรมดา หัวใจหลักของการ์ดวีจีเอคือ Chipset ซึ่งมีให้เลือกหลายยี่ห้อ ได้แก่ ARK, Cirrus Logic , ATI , Trident , Etxxxx, Matrox Millenium, SiS , S3 แต่ละผู้ผลิตก็ออกแบบ Chipset หลายๆ รุ่น แต่ละรุ่นมีประสิทธิภาพแตกต่างกันออกไป รุ่นที่มีราคาถูกจะมีความสามารถในการประมวลผลและประสิทธิภาพต่ำ ใช้เทคนิคการวาดภาพ (Render) ที่ขาดประสิทธิภาพ และไม่มีคุณสมบัติของการแสดงภาพ 3 มิติ แต่ถ้าหากซื้อรุ่นที่มีคุณสมบัติของการแสดงภาพ 3 มิติ (3 D Card) จะมีราคาแพงกว่าปกติ

จากตัวอย่างจอภาพขนาด 17 นิ้วที่แสดงให้เห็น จะเห็นว่าจอภาพขนาดใหญ่ขึ้น จะมีคุณสมบัติในเรื่องของความละเอียด จำนวนสีในการแสดงภาพ และ Refresh Rate (ข้อมูลเพิ่มเติมอ่านได้จาก การทำงานของจอภาพเบื้องต้น) แต่การที่จะใช้คุณสมบัติของจอภาพขนาดใหญ่ได้เต็มที่นั้น ขึ้นอยู่กับการ์ดวีจีเอ กรณีของจอภาพขนาด 17 นิ้ว แนะนำให้ใช้งานกับการ์ดวีจีเอที่มีหน่วยความจำ 2-4 MB และ Chipset มีคุณสมบัติในการแสดงภาพ 3 มิติ (3D Chipset)

การเลือกวีจีเอการ์ดกับจอภาพนั้นมีความสัมพันธ์กันอย่างยิ่ง หากซื้อการ์ดวีจีเออย่างดีมาใช้งานกับจอภาพคุณภาพต่ำ ขนาดเล็ก ก็ไม่สามารถใช้การ์ดวีจีเอได้คุ้มค่า ในทางตรงกันข้าม หากซื้อจอภาพที่มีคุณภาพดี และขนาดใหญ่ มาใช้งานกับการ์ดวีจีเอที่มีคุณภาพไม่ดี ก็ทำให้ใช้จอภาพไม่คุ้มค่า

อีกประการหนึ่งก็คือ การ์ดที่มีราคาถูกๆ มักจะติดป้ายแสดงคุณสมบัติว่าเป็นการ์ด 3 มิติ แต่เมื่อนำมาทดสอบปรากฏว่าการ์ดดังกล่าว ไม่มีคุณสมบัติของการ์ด 3 มิติแต่อย่างไร